Am Rande der Mani, kurz hinter dem Ort Aeropoli, liegt ein spektakuläres Naturerbe der Region, die Tropfsteinhöhlen von Pirgos Dirou, die auch als Glyfada oder Vlychada bezeichnet werden. In der kilometerlangen Höhle lassen sich beeindruckende Gesteinsformationen sowie Tropfsteine aller Formen und Farben entdecken. Mit 15.400 Metern Länge ist die Höhle heute die größte bekannte Höhlenformation Griechenlands und eine der größten Europas.
Die Höhle von Pirgous Dirou wurde erst 1923 von regionalen Bewohnern wiederentdeckt und in den folgenden Jahrzehnten ausgiebig untersucht und beschrieben. Die Untersuchung wurde dabei durch das in der Höhle gesammelte Wasser erschwert – weite Teile der Gänge sind vollständig überflutet. So dauerte die Erkundung der Wege bis 2005 an, noch heute wird die Höhle wissenschaftlich beforscht. Auch menschliche Spuren wurden dabei entdeckt, so dass geschlussfolgert werden kann, dass die Höhle in lange vergangenen Zeiten sogar besiedelt war. Im angeschlossenen Museum lassen sich die Funde besichtigen.
Bootstour durch die Tropfsteinhöhle von Pirgos Dirou
Die Höhle verfügt über eine ausgeprägte touristische Infrastruktur. Laufend werden geführte Bootstouren durch die magische unterirdische Welt angeboten, die unbedingt lohnenswert sind. In gondelähnlichen Booten werden Sie durch die labyrinthartigen Höhlenarme gestakt. Der Bootsführer nutzt dabei keine Hilfsmittel außer einem langen Ruder, mit Hilfe dessen er sich vom Boden der Höhle sowie den Seitenwänden abstößt. Gleichzeitig sorgt er für die Sicherheit an Board, indem er die Anordnung der Besucher im Boot nach statischen Grundsätzen vornimmt und mit allerlei Kommandos in gebrochenem Englisch dafür sorgt, dass sich niemand in den teils sehr niedrigen Höhlengängen und Durchfahrten den Kopf anschlägt. Die sonstigen Kommentare des Bootsführers sind üblicherweise in griechischer Sprache gehalten, aber die Schönheit dieses Ort braucht auch keine weitere Erläuterung. Zur Sicherheit trägt jeder Besucher während der Bootstour eine Schwimmweste, zudem sind schwimmende Rettungsinseln an vielen Orten vertäut. Durch farbig changierende Beleuchtung wird die ohnehin schon spektakuläre Umgebung noch eindrucksvoller.
Die letzten Meter der Höhlentour werden dann zu Fuß zurückgelegt. Der gut befestigte Pfad bietet die Möglichkeit, sich in ausführliche Betrachtungen des Gesteins zu vertiefen, bevor nach ca. 200 Metern der Höhlenausgang oberhalb der Bucht erreicht ist.
Tipp: Das Museum ist Montags geschlossen, die Höhle ist jedoch durchgehend für Besuche geöffnet.
Geben Sie nicht der Versuchung nach, Felswände zu berühren oder sogar Stalaktiten oder Stalagmiten abzubrechen – die Höhle wird streng geschützt und Beschädigungen hart bestraft.
Die Eintrittskarte zur Höhle ist überraschend teuer – 12 € werden für Erwachsene fällig, 7 € für Kinder. Doch dieser für griechische Verhältnisse hohe Preis ist im internationalen Vergleich durchaus angemessen.
Häufige Fragen zur Höhle Pirgos Dirou
Die Höhle ist GANZJÄHRIG für Besucher geöffnet. Montags ist Ruhetag – das betrifft aber nur das Museum. Die Höhle selbst ist auch Montags geöffnet.
Die täglichen Öffnungszeiten sind von 08:30 Uhr bis 15 Uhr.
Der größte Andrang passiert am Wochenende, dann lohnt es sich tatsächlich, früh an der Höhle zu sein. In der Woche und während der Nebensaison gibt es aber auch zu Stoßzeiten keine langen Wartezeiten.
Höhle Alepotrypa
Eine weitere Höhle in direkter Umgebung ist wegen zahlreicher Funde menschlicher Besiedlung anthropologisch bedeutsamer, aber leider für Besucher nicht zugänglich: Die Höhle Alepotrypa (=Fuchslochhöhle) wurde ab 1958 erforscht und beinhaltet auch Felsmalereien.
Wir sind mit unseren 2 Kleinkindern unterwegs. 3 Jahre und 6 Monate. Gibt es generell Schwimmwesten? Gibt es extra Schwimmwesten für Kinder? Kann ich das Baby auf eigenes Risiko in der Bauchtrage mitnehmen?
Hallo Franziska, ja, Schwimmwesten sind verfügbar! Ich bin mir allerdings nicht sicher, ob extra Schwimmwesten in Kindergrößen bereitgehalten werden. Schöne Grüße!
Hallo, wir werden im Februar Peloponnes besuchen. Ist auch dann eine Besichtigung möglich?
Hallo Beate, die Höhle ist ganzjährig geöffnet! Insofern steht Ihrer Besichtigung nichts im Weg! Viele Grüße, Inselheld
Ist es wirklich so, dass man sich schon sehr früh Morgens einfinden sollte, wegen des Touristenandrangs?
Kann ich mir gut vorstellen, doch wie sieht es in der Nebensaison aus, z.B. anfangs Oktober?
Hallo Armand, im Sommer ist der Andrang tatsächlich beachtlich. Im Oktober hingegen ist das absolut unkritisch, da ist wenig Andrang.
Achtung: Die Höhle hat einzelne Ruhetage, an denen das Museum geschlossen ist. Aber die Höhle ist immer zur Besichtigung geöffnet.
Schöne Grüße, Inselheld