Elafonisos

Im äußersten Südosten des Peloponnes, dem östlichen Inselfinger Lakonien vorgelagert, liegt die kleine Insel Elafonisos im ionischen Meer. Das kleine Eiland mit wenigen hundert Einwohnern ist ein besonderer Schatz der Region und gilt bei den Einheimischen als beliebtes Ausflugsziel. Auch bei Touristen wird die Insel immer beliebter. Und das hat gute Gründe!

Die Insel ist ein absolutes Highlight des Peloponnes-Besuchs. Die Insel hat keine Verbindung zum Festland – schon auf der kurzen Fährfahrt vom Hafen des Festland-Ortes Vigklafia aus offenbart sich die Schönheit in Form von leuchtend türkisblauem Wasser, wie es sonst nur in der Südsee zu finden ist. In der Fahrrinne der Fähre ist das Wasser ca. 6 Meter tief, und doch ist von der Fähre aus jedes Detail am Meeresgrund zu erkennen. Sogar ein ehemaliger, heute versunkener Verbindungsweg ist noch zu erahnen.

Der Besucher landet nach der Ankunft auf Elafonisos zunächst im gleichnamigen Hauptort der Insel, der mit zahlreichen Tavernen, Unterkünften und kleineren Geschäften Besucher lockt. Auf einer schmalen Landzunge haben die Bewohner ihre kleine Kirche errichtet, die weithin sichtbar den Besucher begrüßt. Im ausgedehnten Hafen des Ortes liegen zahlreiche Fischerboote vor Anker und sorgen für ein beschauliches Bild. Der Fischfang bildet außerhalb der touristischen Saison denn auch die Haupteinnahmequelle der dann nur spärlich bewohnten Insel. Entsprechend sind die Einwohner des Ortes auch von Reichtum und Wohlstand weit entfernt. Schon nach wenigen Schritten in Seitenstraßen abseits der Hafenpromenade zeigen sich bröckelnde Fassaden. Das macht den Ort gleichzeitig sympathisch und authentisch.

Tipp: In der Nebensaison gerät der Einkauf auf Elafonisos manchmal abenteuerlich, denn die örtlichen Supermärkte führen dann nur ein spärliches Sortiment aus haltbar verpackten Waren. Beim örtlichen Bäcker finden Sie auch dann frischen Feta und weitere regionale Köstlichkeiten, wenn diese in den kleinen Märkten nicht zu bekommen sind. Sie finden den Bäcker direkt an der Hafenpromenade.

Elafonisos im Sommer: Reiseziel für die Jugend des Peloponnes

Mit Anbruch des Sommers wird die Insel zu einem Anziehungspunkt für Urlauber – besonders die jugendlichen Griechen der Umgebung zieht es dann auf die Insel. Treffpunkt ist der Campingplatz Simos Beach, der dann besonders an den Wochenenden nicht zur Ruhe kommt. Elafonisos bietet einen wunderschönen Sandstrand mit kristallklarem, türkisfarbenen Wasser. Die vorgelagerte Sanddüne schafft den Eindruck eines Doppelstrandes, denn der schmale Sandstreifen wird beidseitig vom Mittelmeer umspült.

Auf dem einzigen Campingplatz der Insel Simos Beach, der in die Dünenlandschaft eingelassen nah am Doppelstrand liegt, tobt dann das Leben. Dem erholungssuchenden Urlauber sei gesagt, dass hier auf dem Campingplatz in der Hochsaison eine griechische Variante des Spring-Break gefeiert wird – ein entspannter Urlaub ist zu dieser Zeit nicht zu erwarten. Dazu eignet sich eher die Nebensaison – ab September leert sich der Campingplatz und bietet Platz für geruhsame Tage am Meer.

Elafonisos in der Nebensaison: Erhabene Stille

Außerhalb der Hauptsaison kehrt die Stille zurück auf die kleine Insel. Der Campingplatz ist kaum besucht, nur einzelne Wohnmobilisten halten sich hier auf. Die sonst belebte Promenade im Ort Elafonisos leert sich zusehends, die Tavernen schließen. Und doch: Bis in den Oktober hinein lohnt sich ein Besuch der Insel. Das Mittelmeer ist vom Sommer aufgeheizt, Baden ist problemlos möglich – wenn das Wetter mitspielt. Denn das ist im Oktober unbeständig. Häufig tritt starker Wind auf, vereinzelt ziehen Gewitter auf. Solche Wetterlagen halten sich in diesen Gefilden allerdings nur wenige Tage – meist klärt sich innerhalb von zwei Tagen alles auf. Wenn Sie über einen Besuch in der Nebensaison nachdenken, sollten Sie aber darauf achten, ein paar Tage Zeit einzuplanen, um schlechtes Wetter notfalls aussitzen zu können. Wer in der Nebensaison nach Elafonisos kommt, der wird mit erhabener Stille belohnt, die seinesgleichen sucht. Nur wenige Besucher werden am Strand angetroffen, wie auf den untenstehenden Bildern gut zu sehen ist. Der Strand ist dann auch nicht mehr von Sonnenliegen und Schirmen gezeichnet sondern liegt wieder in seinem ursprünglichen Zustand da.

Die Supermarkt auf dem Campingplatz und auch das dort ansässige Restaurant haben in der Nebensaison geschlossen. Auf der Insel werden Sie aber immer Vorräte und geöffnete Restaurants finden.

Elafonisos ist ein Fest für die Sinne

Der Inselname Elafonisos lautet übersetzt „Insel der Hirsche“, was einerseits auf die frühere Rotwildpopulation der Insel hinweist, andererseits aber auch auf verschiedene antike Heiligtümer der Artemis, deren Markenzeichen als Göttin der Jagd der Hirsch war. Indes sind die Hirsche von der Insel verschwunden. Geblieben ist ein spektakuläres Farbschauspiel aus türkisem Meer, rot leuchtenden Orleander-Blüten, tiefblauem Himmel und silbrig schimmernden Olivenbäumen. Zusammen mit der rauschenden Brandung und dem feinen Sand wird der Aufenthalt auf der Insel zu einem Fest für die Sinne.

Der Doppelstrand Simos Beach

Der größte Anziehungspunkt auf Elafonisos ist zweifelsohne der großartige Doppelstrand. Die vorgelagerte Düne ist über eine schmale Sandbank mit dem Strand verbunden und formt eine doppelte Bucht, die spiegelbildlich als natürliches Schauspiel auf ihre Besucher wartet. Die Düne lässt sich erklimmen, was dem geneigten Wanderer einen formidablen Ausblick über die Küstenlinie beschert. Direkt am Strandzugang ist die kleine Strandbar Simos Paradiso ansässig. Im Sommer können hier Liegen und Sonnenschirme gemietet werden. Die Bar hat sehr zuverlässig auch in der Nebensaison geöffnet. Sie ist luftig angelegt, hier streicht stets eine leichte Brise. Viele Besucher lassen sich hier zur Mittagszeit im Schatten nieder und warten bei einem kalten Getränk auf ein Abnehmen der Hitze. Auch Speisen werden hier angeboten, die Pizza ist durchaus in Ordnung.

 Verwechslungsgefahr mit Elafonisi

Die Insel wird des Names wegen oft mit der bei Kreta gelegenen Insel Elafonisi verwechselt, Und tatsächlich kommt die ähnliche Namensgebung nicht von ungefähr: Fischer fühlten sich bei Elafonisi an die Gewässer von Elafonisos erinnert und tauften sie als „kleine Hirschinsel“.

 Anreise nach Elafonisos

Die Anreise nach Elafonisos ist ausschließlich per Fähre möglich. Der Festland-Fährhafen liegt am Rande der kleinen Ortschaft Vigklafia im Fährort Pounta. Er ist von Monemvassia in etwa einer Autostunde zu erreichen. Aus der anderen, westlichen Richtung ist Gythio die nächste größere Stadt, von hier dauert die Fahrt etwa 2 Stunden. Planen Sie für die Fahrt lieber ein bisschen mehr Zeit ein – die Straßen sind – besonders auf der zweiten Streckenhälfte aus beiden Richtungen – eng und kurvig. Gleichsam führt die Strecke durch wunderschöne, urtypische Landschaften.

Der Fährbetrieb nach Elafonisos läuft ganzjährig von 7 bis 23 Uhr. Zwei Fährlinien bedienen wechselweise die Route, sie verkehren in der Nebensaison stündlich, in der Hauptsaison sogar im halbstündigen Rhythmus. Die Preise für die kurze Überfahrt sind moderat: Für ein Auto zahlen sie 11,50 €, je Person wird zusätzlich 1 € fällig. Die Elafonisos-Fähren sind modern und gut gewartet. Seit 2018 ist überdies eine größere, hochmodere Fähre im Einsatz.

Tipp: Kaufen Sie jeweils nur ein OneWay-Ticket, denn die Karten sind jeweils nur für den einen Fähranbieter gültig. Wenn Sie also auf der Rückfahrt den anderen Anbieter erwischen, müssen Sie auf das nächste Schiff warten oder erneut bezahlen.

Die Einheimischen fahren übrigens rückwärts auf die Fähre, was auf dem schmalen Pier manchmal waghalsig aussieht – bei der Ankunft auf Elafonisos ist das Herunterfahren umso einfacher.

Sonnenuntergänge auf Elafonisos

Ein weiteres Highlight der Insel Elafonisos sind die wunderbaren Sonnenuntergänge. Im Südwesten der Insel bieten die wenig besuchten Buchten Sarakiniko und Panagia einen traumhaften Blick auf die untergehende Sonne.